Alpha Lipoic Acid (AAL), también conocido como Acido Tióctico, Acido Lipoico y Lipoato, es una coenzima descubierta en 1951 por Reed y colaboradores, producida por nuestro organismo a partir del aminoácido cisteina, que forma parte de distintos complejos multienzimáticos localizados en la mitocondria y muy importantes en la metabolización de los carbohidratos, proteínas y grasas para dar energía (ATP). Según la revista mundial Scientific American, el ácido alfa lipoico desempeña un papel muy importante para la salud; llegando a ser este muy popular, ya que el mismo es una sustancia química que mejora la actividad de las mitocondrias (organelo respiratorio y energético de las células), siempre que esté presente en suficiente cantidad. El organismo sintetiza muy pocas cantidades de ácido lipoico por lo que cuando no se obtiene la cantidad suficiente a través de la alimentación se debe de consumir mediante suplementos nutricionales.

En los últimos años se han hecho numerosos estudios que han demostrado las propiedades únicas del ácido alfa lipoico. Se le considera " el antioxidante universal" ya que es liposoluble e hidrosoluble, esta es una de las principales diferencias entre el ácido alfa lipoico y el resto de antioxidantes como la Vitamina C, (soluble en el agua) y la Vitamina E, (soluble en la grasa). Además de tener sus propias acciones antioxidantes, es también capaz de regenerar a la vitamina C, la vitamina E, glutatión y coenzima Q10 de su forma oxidativa, convirtiéndolo nuevamente eficaces como antioxidantes, esto explica la popularidad del AAL entre los consumidores de suplementos nutricionales, y en particular entre los atletas que desean optimizar su reserva de energía, por lo que se considera al AAL agente anabólico natural.

En Europa durante años el ácido alfa lipoico ha sido utilizado para tratar y prevenir las complicaciones asociadas con la diabetes incluyendo neuropatía, cataratas, siendo este un efectivo imitador de la insulina sin efectos secundarios. Hay estudios que han demostrado que la adición de ácido lipoico en la dieta de Diabéticos Tipo 2 ha incrementado significativamente la utilización de glucosa en la sangre.